أكد المونتينيجري نيبوشا مدرب الأهلي بأن المباراة القادمة لهم ضد العربي في الأسبوع الثاني عشر من بطولة الدوري تعتبر بمثابة ديربي، وهو يدرك أنها ستكون مباراة كبيرة من بدايتها وحتى نهايتها، وكذلك هي مباراة كبيرة بغض النظر عن ترتيب الفريقين، ولكنهم في نفس الوقت قاموا بتجهيز الفريق لتقديم أفضل ما لديه وتحقيق نتيجة إيجابية مع بداية القسم الثاني.

وقال مدرب الأهلي في المؤتمر الصحفي قبل المواجهة: هذه بداية هامة للفريق، وقد لمست أجواء طيبة منذ قدومي، واستجابة كبيرة من اللاعبين مع فلسفتي، والآن بدأنا العمل وكل يوم ألاحظ تحسناً يطرأ على أداء الفريق، وربما تكون لدينا بعض المشاكل العادية التي تتواجد في كل الأندية مثل الاصابات والتحاق لاعبين بالمنتخبات، وسنعمل من أجل أن يتحسن الفريق من مرحلة لأخرى، والآن أمامنا مرحلة جديدة من 11 مباراة تمثل كل منها فرصة جديدة، ومواجهة العربي هي الفرصة الأولى، وسنعمل لتحسين وضعيتنا في الترتيب، وأنظر إلى كل المباريات باعتبارها مباريات كؤوس، وهذا ما أقوله للاعبين.

وعن فترة التنقلات الشتوية، قال: دائماً أقول للاعبين أننا تحت الأنظار وهذا أمر طبيعي وبالتالي ينبغي علينا أن نظهر للإدارة والجماهير وغيرهم أننا نعمل بجد ونتطور، وإن كانت هناك إضافة للاعب يمكنه أن يقدم للفريق فمرحباً به.

من جهته قال صلاح اليهري لاعب الأهلي: مواجهتنا أمام العربي تعتبر مباراة كبيرة، وبالنسبة لنا فقد أكملنا استعدادنا لها على كل المستويات الفنية والبدنية، ونعتقد أن فترة التوقف الأخيرة كانت إيجابية بالنسبة لنا للتحضير للقسم الثاني من الدوري، وفي بدايته مواجهة العربي التي نتمنى أن نحقق فيها نتيجة إيجابية لتحسين وضعيتنا في جدول الترتيب.

وقال: كل مدرب وله فلسفته الخاصة، وقد كان لدينا وقت كبير مع المدرب الجديد، ويوماً بعد يوم نسير في العمل إلى الأفضل.